Siempre hay algo nuevo que nos causa sorpresa, y esta noche no es la excepción. La imagen que estás observando es de un hongo muy particular que habita en el excremento de algunos herbívoros. Se trata del hongo conocido como Pilobolus, nombre que significa “lanzador de sombreros”. Éste nombre tan particular se le acuñó por la forma de boina y el color negro de los esporangios (estructura que contiene a las esporas). Los esporangios se ubican al extremo de una pequeña bolsa transparente que contiene, entre otras cosas, agua; dicha estructura se va llenando poco a poco hasta acumular suficiente presión dentro de ella (durante éste tiempo, a su vez, las esporas van madurando). Cuando la estructura transparente se encuentra repleta de agua y alcanza una presión interna máxima, estalla violentamente, lanzando su esporangio a más de un metro de distancia. Alcanzar una distancia de más de un metro es una auténtica proeza para un ser vivo que tan sólo mide ¡un par de milímetros! En apenas 0.25 milésimas de segundo el esporangio alcanza una velocidad cercana a los 100 Km/h, representando la mayor aceleración conocida en cualquier ser vivo. El hongo pilobolus posee un modo de dispersión bastante sofisticado, ya que su ciclo de vida incluye el estomago de algunos herbívoros como caballos y vacas, por lo que el lanzamiento a distancias enormes –para un hongo- es de bastante importancia, ya que de este modo las esporas tienen oportunidad de adherirse a la hierba de la cual comen las vacas y caballos, asegurando así que se complete su ciclo de vida. Te invitamos a ver un breve e interesante vídeo sobre éste hongo.
Redacción: Patricia Torres