En la actualidad brillar está de moda, desde las grandes estrellas de la música, hasta todos nosotros en las noches de antros. Sin embargo, en la naturaleza este fenómeno existe desde hace muchÃsimos siglos y recibe el nombre de bioluminiscencia, un ejemplo especial son los hongos. Hay unas 71 especies conocidas de hongos bioluminiscentes contenidos en tres grupos: los linajes Omphalotus , Armillaria y Mycenoid . Su grado de intensidad de luz difieren entre sÃ; mientras que las especies australianas son muy luminosas, las especies de América del Norte tienden a emitir menos luz. Informes de estos hongos se remontan a Plinio el Viejo, quien describió setas luminiscentes blancas que crecÃan sobre madera en descomposición en Francia. En 1555, el sueco Olaus Magnus publicó un compendio de historia de los godos, suecos, los vándalos y otros paÃses del norte de Europa, que mencionan numerosos hongos luminiscentes tales como el "agarick " y su conexión con la descomposición de la madera. También describe el uso práctico de corteza infestada por el micelio de hongos (la parte microscópica que normalmente no es visible), a menudo llamada "Foxfire " o "Faerie fire" por los escandinavos. El uso práctico de estos hongos se extendió a otras zonas del mundo, ejemplo de ello es Indonesia, donde los nativos indonesios utilizan hongos bioluminiscentes como linternas primitivas. En la imagen: 1. Mycena lux-coeli 2. Mycena chlorophanos 3. Mycena illuminan 4. Mycena lampadis foto de Lance Bray
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Redacción: Eduardo González